Изложбата представя 51 автори със 170 картини, собственост на СГХГ. Творбите са създадени в края на 19-ти и началото на 20-ти век. Разглежданият период е изключително богат на стилови направления. Той започва с първите академични художници в България, които получили художественото си образование в чужбина, осъществяват моста между религиозната и светската живопис. Сред тях са Иван Димитров, Николай Павлович, Георги Данчов. Следват представителите на битовата живопис, която след Освобождението през 1878г. се превръща в основен и водещ жанр: Иван Мърквичка, Иван Ангелов, Антон Митов, Ярослав Вешин. Огромен интерес представляват произведенията на защитниците на символизма и сецесиона в българското изкуство: Стефан Иванов, Иван Милев, Сирак Скитник, Николай Райнов, Гошка Дацов, ранните работи на Владимир Димитров-Майстора. В изложбата може да бъде проследено и развитието на импресионизма у нас с неговите най-ранни представители Никола Петров, Асен Белковски, Елена Карамихайлова, Елисавета Консулова-Вазова, Никола Михайлов, Никола Маринов, Никола Танев и др. Публиката ще може да се запознае с обособяването на отделните жанрове в българската живопис: портрет, пейзаж, натюрморт, голо тяло, което се извършва именно в началото на 20-ти век. Изложбата показва отчетливо как през 20-те години изкуството ни се отваря за най-актуалните течения в Европа и ги усвоява, пречупени през условията на специфичната местна ситуация. Исторически периодът е онагледен чрез предмети от бита, любезно предоставени за изложбата от НИМ, Музея за история на София, Етнографския музей.